Planetaki Planet CIES

Escolar.net

2010-02-09T14:12:35+00:00

Una buena medida: el Gobierno ampliará seis meses más los 426 euros para los parados sin prestación

Endeavour/STS-130: Día 1

2010-02-09T14:07:15+00:00

Poco después de entrar en órbita la tripulación del Endeavour se puso a configurarlo para su estancia en el espacio.

Para ello abrieron las compuertas de la bodega de carga y activaron los radiadores allí instalados, lo que permite disipar el calor que se genera en su interior y controlar la temperatura. También desplegaron la antena de banda K_u, que permite comunicaciones de banda ancha entre la nave y el control de la misión en tierra.

Nick Patrick y Kay Hire procedieron por su parte a activar el brazo robot de la nave y comprobar su funcionamiento para luego realizar una inspección de la bodega para ver que todo está en su sitio y que durante el despegue nada se ha desplazado ni ha ocurrido ningún percance.

El brazo robot será utilizado también durante el segundo día de la misión para tomar imágenes y medidas del escudo de protección térmica de la nave con el Orbiter Boom Sensor System.

Los datos obtenidos con el OBSS junto con las imágenes del tanque externo que los astronautas del Endeavour tomaron tras su separación de la nave y las que tome la tripulación de la Estación Espacial Internacional de la parte inferior del transbordador antes de que este atraque allí serán analizadas en tierra por miembros especializados del equipo en busca de cualquier daño que pudiera suponer un problema para la vuelta a tierra de este.

Fuente: STS-130 MCC Status Report #01.

Endeavour/STS-130: Lanzamiento, el último nocturno del programa.

# Enlace Permanente

Políticos y libertades en Internet

2010-02-09T14:07:15+00:00

Vale, las generalizaciones suelen ser injustas, pero visto lo visto, esta Carta de adhesiones políticas a la libertad en Internet se aproxima mucho a la realidad. Demasiado de hecho para lo que sería de desear.

(Vía El Incordio).

# Enlace Permanente

Un reloj 100.000 veces más preciso que uno atómico

2010-02-09T14:07:15+00:00

El ultra preciso reloj Quantum-Logic podría convertirse en la referencia en lo que a medir el tiempo se refiere: mantiene la hora con un segundo de precisión cada 3.700 millones de años.

Esto es 100.000 veces más precisión de la que ofrecen los actuales relojes atómicos convencionales –unos 30.000 años, aunque los hay más precisos– que son en los que se basan los estándares internacionales.

Mientras que los relojes atómicos establecen la definición de un segundo como un número de vibraciones u oscilaciones en la radiación de un átomo de cesio, el reloj Quantum-Logic mide el paso del tiempo a partir de la frecuencia de vibración de un ion de aluminio –un átomo de aluminio cargado eléctricamente– que es de 1,1 PHz (petahercio) o lo que es lo mismo, mil billones (1.000.000.000.000.000) de veces por segundo y que es observada con un láser de luz ultravioleta que vibra a su compás.

Como curiosidad, los investigadores en realidad no saben cuántas veces por segundo hace tictac su reloj “debido a que la actual definición de qué es un segundo no sirve para medir la precisión de una máquina es que es aún más precisa.”

# Enlace Permanente

En Estrella Digital: Dos momen…

2010-02-09T14:12:35+00:00

En Estrella Digital: Dos momentos para rebobinar la crisis financiera

M(r)gentes | BLOSON

2010-02-09T11:11:47+00:00

En nuestra sección M(r)gentes os iremos presentando a las nuevas voces de la Red. Estos emprendedores digitales nos explican en qué consisten, cómo nacieron y quiénes están detrás de las iniciativas más prometedoras del mundo online.

MRGENTES: Seis preguntas (+1) a Antonio Marzo, director general de Bloson.com

1. Describe brevemente vuestro portal.

Bloson es un portal que te permite realizar tus actividades habituales en la Red, como escuchar música, ver series y películas o comprar, pero con una diferencia: mientras lo haces estás ayudando a una causa social. A través de diferentes acciones, como compartir música y series favoritas con amigos en Facebook o comprar productos en Bloson o alguna de las empresas afiliadas, los usuarios ganan puntos. Éstos se asignan a una de las 15 causas que tenemos (pobreza, educación o medio ambiente, por ejemplo) y que el usuario ha decidido apoyar.

Cada trimestre, Bloson transforma los puntos que han ganado todos los usuarios en donaciones a esas causas. La principal ventaja que ofrecemos a nuestros usuarios es que puedan ser solidarios sin ningún tipo de coste o esfuerzo añadido. La idea es sencilla: si puedes ver una serie de televisión o comprar el mismo producto en dos páginas pero en una de ellas estarás ayudando a una causa social que te importa, ¿cuál elegirías?

2. ¿Cómo surgió la idea?

La idea surgió después de observar ciertas tendencias en Estados Unidos. Por una parte nos llamó la atención la capacidad que tiene internet para movilizar personas por una causa, y cómo el pequeño esfuerzo de muchos individuos es capaz de producir un gran cambio. El ejemplo más claro se vio en 2008 con la campaña presidencial de Barack Obama, en la que por primera vez se utilizó internet como principal medio para movilizar y recaudar dinero en unas elecciones. Por otra parte está el grado de compromiso social de la llamada "Generación Y". Nos dimos cuenta de que todos creemos en una causa. Da igual que sea defender el matrimonio homosexual o el cambio climático, siempre hay algo por lo que luchar. Nuestra idea consiste en dar a los usuarios la posibilidad de destinar parte del dinero que ellos generan a través de internet, bien sea por las ganancias por publicidad o por las compras realizadas, a las causas sociales que más les preocupan.

3. Nombra tres características o servicios que lo diferencian de otros proyectos similares.

La primera gran característica es que no hay ninguna empresa que ofrezca la posibilidad de ayudar a una causa social con tus actividades diarias. También destacaría la gran cantidad de contenido del que disponemos, pues contamos con miles de series de televisión, películas, productos y sobre todo música. Además, durante los próximos meses cerraremos acuerdos para el que el tamaño de nuestro catálogo sea incluso mayor. Finalmente otra característica es la integración con Facebook. Simplemente al entrar en Bloson utilizando tu cuenta de Facebook tus amigos aparecerán en nuestro portal. Con esto podrás tener una idea más clara sobre la música, videos o productos que les gustan.

4. ¿Cuántas personas trabajan actualmente en el proyecto? ¿Cumpliendo qué roles?

Bloson lo forman 15 personas, cuatro en las oficinas de Cambridge, Estados Unidos, y 11 en Coimbatore, India. Javier Otin es el responsable técnico, Guillermo Puig se encarga de marketing y gestión conjunta de la empresa, Yasmina Morán es nuestra directora creativa y yo actúo como director general. Todo el desarrollo técnico lo hacemos en la India, con Rajasekar como jefe de equipo.

5. ¿Cuál ha sido, hasta el momento, vuestro mayor acierto y un error del que habéis aprendido?

Nuestro mayor acierto ha sido empezar a pesar de la crisis, no tener miedo y arriesgar. Hemos cometido muchos errores, sin duda, pero de todos estamos aprendiendo. Hemos tenido la suerte de que siempre hemos estado a tiempo de rectificar tanto desde un punto de vista de producto como de ejecución. La deslocalización del equipo ha sido un gran reto junto con la búsqueda de financiación. Para solventar los problemas de comunicación y retrasos en el producto tomamos la decisión drástica de mudarnos todos a India, para trabajar allí con nuestro equipo local durante unos meses. Fue una decisión altamente positiva tanto a nivel profesional, ya que hubiera sido imposible avanzar tanto como hicimos en tan poco tiempo, como a nivel personal, pues nos permitió establecer una relación de amistad con nuestros programadores y conocer mejor ese país y su cultura.

6. ¿Cuál es vuestra meta más inmediata?

Ahora mismo el objetivo es aumentar nuestra base de usuarios y dar conocer la marca. Si preguntas por cifras concretas, nos gustaría estar cerca del medio millón de visitas al mes antes del verano. Ahora mismo estamos en los 100.000 visitantes únicos mensuales.

+1. ¿Cómo está funcionando la empresa en términos de rentabilidad? ¿Cuál es vuestro modelo de negocio?

Llevamos sólo unas semanas en funcionamiento, por lo que aún es muy temprano para hablar de rentabilidad. Nuestro modelo de negocio consiste en ayudar a empresas a conectar con la "Generación Y". Un 90 por ciento de la gente de nuestra generación cambiaría de marca si en igualdad de condiciones una de ellas está apoyando a una causa social. Esto supone un cambio radical y una nueva realidad a la que las empresas deben adaptarse. Las firmas pueden colaborar con Bloson en dos áreas: publicidad y afiliados. Bloson supone una oportunidad enorme para que las empresas promocionen sus labores sociales y, al mismo tiempo, por el simple hecho de anunciarse en él, puedan ayudar a las causas que nuestros usuarios elijan. Por último, estamos construyendo una red de partners con empresas para que cuando se produzca una venta en su página a través de un usuario de Bloson ésta también beneficie a su causa.

En la foto: Javier Otin, Yasmina Morán, Guillermo Puig y Antonio Marzo.

The Guardian vende sus regionales a Trinity Mirror

2010-02-09T14:57:43+00:00

Guardian Media Group ha vendido finalmente su división GMG Regional Media, editora del Manchester Evening News y de otras 31 cabeceras regionales, a Trinity Mirror, por 44,8 millones de libras (unos 51 millones de euros). La cadena Greater Manchester TV y los diarios de la ciudad de Woking no están incluídos en el acuerdo.

Vía The Guardian

MediaNews adoptará un sistema de pago mixto

2010-02-09T11:11:47+00:00

MediaNews, editora de más de medio centenar de periódicos regionales en Estados Unidos, adoptará un sistema de acceso web de pago mixto, similar al del New York Times . Comenzará a probar el nuevo modelo en los diarios Enterprise-Record, de Chico, California, y Daily Record, de York, Pensilvania, a partir de mayo. La opción que ha escogido la empresa es ofrecer hasta 25 artículos especializados o premium al mes de forma gratuita en sus medios digitales, y a partir de allí cobrar una suscripción cuyo monto no ha sido revelado.

MediaNews ha decidido instaurar el acceso de pago en sus webs como forma de incrementar sus ingresos, perjudicados hasta tal punto por el descenso publicitario que la compañía ha tenido que iniciar el mes pasado el proceso de quiebra para renegociar sus deudas.

El presidente de MediaNews, Joseph Lodovic, ha dicho que la empresa utilizará los servicios de la plataforma Journalism Online LLC, que ya presta servicios a más de 1.300 editores, para instrumentar los pagos en internet en lugar de desarrollar su propia aplicación.

Vía EditorsWeblog/Bloomberg

Día internacional de la internet segura

2010-02-09T10:33:47+00:00

9 de febrero: Día internacional de la internet segura (SID’10)

Vía: Safer Internet Day. Relacionado: Educar a la Generación Net.

La cuenta atrás

2010-02-09T11:11:13+00:00

Escribe Francisco Frechoso:

"10, 9, 8… Así estamos, en la cuenta atrás para el comienzo de la ignición que nos impulsará al ciberespacio. La nave está en la rampa de lanzamiento. Sólo nos falta la última revisión, la más minuciosa de todas, antes de subir a bordo para iniciar la aventura de Cuarto Poder. Aún no podemos deciros cuál es el día D, pero sí queremos compartir con vosotros el ajetreo de los últimos preparativos y, por qué no, los nervios y la ansiedad que siempre preceden a los instantes finales. Este blog ha sido creado con la intención de informaros casi a diario de lo que hacemos, de nuestras pequeñas dificultades y también de nuestros progresos, de quiénes somos y qué queremos ser. Será aquí donde anunciemos la fecha definitiva de salida y algunas cosas más"...

[+] La cuenta atrás

(re) Descubriendo blogs

2010-02-09T10:33:47+00:00

Una selección periódica, muy personal, de buenos weblogs de hoy y de ayer.

Actualidad: Ciudad Juárez, en la sombra del narcotráfico – Edesheredado’s Blog

Arquitectura: Red de Blogs de Arquitectura

Cine: Eu Animation News

Cuba: Desde aquí – La voz del Morro

Diseño: Internauta.info

Economía: Lady Godiva

Gastronomía: Ondakín – ¿Te quedas a comer? – Trends People

Ilustración: Carlincaturas – Today’s Inspiration

Innovación: El Blog de mberzosa – Ellas 2.0

Marketing: Streetwiseplanning

Medios: China Virtual (El Mundo) – Papeles Perdidos (Babelia) – Perú 2.1 (Perú 21)

Música: Blogpocket + Musik

Personales: Sintomático

Portugal: Cortex Frontal

Publicidad: El Blog de You Media – PubliChileTube

Tendencias: La delgada línea rosa

Turismo: En Budapest – Hoteles 2.0

Usabilidad: Usable y Accesible

Ver también: Estrenan blog y 30 Blogs a seguir en 2010.

Puntería educadora

2010-02-09T08:06:52+00:00

A que si dan ganas de facelo?

Tecnoticias | El Google de Babel

2010-02-09T11:11:47+00:00

En algunos casos el diseño tiene premio. Como los galardones iF, que han dado su distinción en la categoría de móviles al Qisda QCM-330, con su Android y pantalla de 4 pulgadas. Por su parte, Google se encuentra trabajando en un sistema de traducción en tiempo real y que, según algunas fuentes, podría cambiar la forma de comunicarnos. Malos rollos en Nokia, que recientemente tuvo que dejar en la calle a 285 empleados en su fábrica de Finlandia debido a que el centro fabricará únicamente smartphones.

E-vida

Para los fans del Rey del Pop, Samsung tiene una buena noticia que seguro no dejarán escapar. Se trata de todo un HDD tributo a Michael Jackson.

No tires a los leones tu viejo iBook G4. Recíclalo y conviértelo en un bonito reloj de pared como ya ha hecho alguno...

Un teclado portátil e inalámbrico no es gran novedad, lo que sí resulta llamativo es el sensor de movimientos que trae el MSI Air Keyboard.

Aparatos

Para algunos, el iPhone debería haber tenido un lector de tarjetas SD desde hace mucho tiempo. Lo bueno se hace esperar, así que gracias a ZoomIt ya puedes transferir todo lo que quieras de tu tarjeta a tu smartphone o viceversa.

Parece que en LG está calentando motores y ya piensan en darle un hermanito a su móvil Arena. El nuevo podría llamarse Arena Max y llegaría acompañado de Snapdragon.

Benq parece que va a por el récord y lo intenta con la pantalla LED más fina que hay hasta el momento, la V2220 con sus 15 mm de grosor.

Una de las cosas más molestas y antiestéticas de nuestros gadgets son los cables. Por eso, Sony ya está trabajando para eliminarlos desde el interior de los aparatos.

Programas y redes

Quizás recuerdes que Microsoft dijo en una ocasión que estudiaría esos problemas que Windows 7 estaba dando con las baterías de algunos portátiles. Pues así ha sido y la conclusión a la que han llegado es que no hay ningún problema...

Aunque Locus OS no deja de ser un concepto de sistema operativo, resulta interesante su filosofía de distintas funcionalidades según el lugar en el que te encuentres.

Quedan pocas horas para que conozcamos qué novedad nos depara Google, aunque muchos apuntan a que se trata de algo que hará a Gmail mucho más social...

HTML5 quiere demostrar lo que vale. Por eso, van saliendo cada vez más cositas que nos hacen sonreír. Lo último que se ha encontrado por ahí es Sketchpad, una especie de Paint de Windows, accesible desde cualquier navegador.

Videojuegos

Ser un verdadero fan de la Xbox 360 tiene premio. Y es que recientemente Microsoft ha coronado a lo seis reyes de la videoconsola que podrán exhibir un ejemplar dorado.

Queda poco para la llegada de Fable III, pero el propio Peter Molyneux ya ha anunciado que el título tendrá algo que "enfurecerá" a mucha gente...

Mientras tanto, Miyamoto habla de un nuevo hardware para Nintendo y de un nuevo juego que se está gestando para aprovechar la tecnología Wii Motion Plus.

Empresas

Antes de salir al mercado, muchos esperaban que el iPad rondara los 1.000 euros; sin embargo, Apple sorprendió con los apenas 500. Un analista asegura ahora que Apple estaría dispuesto a rebajarlo aún más si las ventas no son las esperadas.

Las peleas ante los tribunales que se traían Sharp y Samsung por cuestiones de LCD por fin han llegado a un acuerdo. Aunque no han trascendido detalles, desde Sharp aseguran que le es favorable.

Yelp aún es una desconocida para muchos fuera de EEUU. Recientemente, la compañía se permitió el lujo de rechazar una oferta de compra de Google por cerca de 500 millones de euros y otra de Microsoft superior los 600 millones.

Por si aún te quedaba alguna duda sobre el Nexus One, que sepas que el mismo padre de Linux, Linus Torvalds dice estar encantado con su teléfono.

Tesoros enterrados

2010-02-09T11:17:17+00:00

Allá por Junio de 2008 (cielos, cómo pasa el tiempo) Buscando a Johnny Jones se salió un poquito de la ruta habitual para dejar de lado por un día los juegos antediluvianos para poner el foco en juegos más recientes, pero con un gran aire clásico que les hacía más que merecedores de mención. Hoy, casi dos años después, volvemos a mirar hacia el presente y el pasado más reciente para ver qué se ha cocido últimamente en el lado menos publicitado del mercado videojueguil, donde sobreviven los pequeños desarrolladores independientes tanto de juegos comerciales como freeware. Casualmente (o no), es en esos submundos alejados del cegador resplandor de las superproducciones multimillonarias de las multinacionales donde más a menudo se encuentran pequeñas joyas de genio creativo. Y no me enrollo más, que hoy tengo cinco juegos diferentes a los que alabar y me quedo sin espacio.

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Empezamos con un género que últimamente me está reenganchando después de muchos años: la estrategia en tiempo real. Mi estilo de juego siempre ha sido demasiado relajado para los Age of Empires, Starcraft y similares. O en otras palabras, soy más lento que el caballo del malo. Demasiadas unidades que crear y mover y con las que atacar o defender, demasiados edificios esperando ser utilizados o mejorados, demasiados recursos que recolectar… Estos juegos me estresan de mala manera, y desde el Warcraft original casi ninguno había conseguido engancharme. Hasta que llegó Eufloria, claro. Llevaba bastante tiempo vigilando esta curiosa creación de Alex May, Rudolf Kremers y Brian Grainger, desde cuando aún se llamaba Dyson (homenajeando al científico Freeman Dyson) y algunas versiones beta aparecían de vez en cuando en su web. Cuando lanzaron la versión definitiva a la venta no me lo pensé, y la verdad es que ha merecido la pena, y mucho.

Eufloria es un juego de estrategia en tiempo real minimalista a más no poder. Cada mapa consiste en un conjunto de asteroides redondos de diferentes tamaños que el jugador debe ir conquistando. Para ello dispone de unos cuantos seedlings, una especie de semillas con alas y aguijón, que són la única unidad del juego y que realizan las funciones tanto de soldados como de conolizadores. Utilizando diez seedlings se puede hacer crecer un árbol en un asteroide con espacio libre, y de éste árbol crecerán nuevos seedlings que nos permitirán seguir expandiéndonos por el mapa conquistando nuevos asteroides. Cada asteroide tiene unas características de resistencia, velocidad y ataque que se trasladan a cualquier seedling que nazca de sus árboles. También se pueden construir árboles de defensa, que en lugar de seedlings producen una especie de minas teledirigidas que se lanzan automáticamente contra cualquier seedling enemigo que se acerque. Hablando de enemigos, para conquistar sus asteroides normalment hay que destruir todos los árboles que hayan construido sobre su superficie o “infiltrarse” en uno de ellos para pasar a controlarlos. Y eso es todo, sencillo a más no poder.

Lo mejor de Eufloria, al menos para mí, es lo relajado que es en todos los sentidos. Las cosas pasan despacio, los enemigos (al menos en los primeros niveles, no he avanzado demasiado) no son demasiado agresivos, y no es necesario volverse loco clicando en mil sitios a la vez para mantener el ritmo de la partida y no quedarse irremediablemente atrás, como pasa en otros muchos juegos del género. Los gráficos son como el juego, minimalistas al máximo, de colores pastel suaves y agradables a la vista, y la relajante musica ambient completa un paquete anti-estrés la mar de efectivo. La campaña es larga, con 25 niveles, además de un modo escaramuza con 8 niveles generados parcialmente de forma procedural, lo que introduce novedades cada vez que se juegan. No es un juego para todo el mundo, eso está claro, pero su originalidad y sencillez merecen como mínimo que se le de una oportunidad.

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Del relax total de Eufloria pasamos al otro extremo: AaaaaAAaaaAAAaaAAAAaAAAAA!!! – A Reckless Disregard for Gravity, además de ganar puntos extra de salida por tener uno de los mejores títulos de la historia, es adrenalina pura. Se trata nada menos que de un simulador de salto BASE, es decir, saltar con un paracaídas desde edificios altos, montañas y demás lugares elevados intentando aterrizar en una diana más o menos pequeña situada unos cuantos cientos de metros más abajo, preferiblemente sin romperse ningún hueso en el proceso. El juego tiene un ambiente futurista, y los diferentes escenarios en los que podemos saltar (hay decenas, y se van desbloqueando conforme vamos superando retos en los escenarios anteriores) tienen un look bastante cercando a la realidad virtual. La música rítmica en varios estilos, desde el techno al rock duro, ayuda a mantener la tensión conforme vamos acercándonos al suelo, intentando pegarnos lo más posible a los obstáculos y edificios que vamos esquivando en nuestra caída para aumentar nuestra puntuación y abriendo el paracaídas en el último momento posible para evitar convertirnos en papilla virtual, todo desde una perspectiva en primera persona. Una idea genial llevada a cabo de forma impecable y que es a la vez frustrante y adictiva a más no poder.

El tercer juego de la lista es probablemente el más popular de los cinco, y también es el único que he visto publicado en formato tradicional (o sea, un DVD dentro de una caja) en nuestras tiendas. Trine quizá no sea tan indy como el resto de títulos mencionados hoy, pero aún así no es frecuente que un pequeño equipo de desarrollo finlandés como Frozenbyte consiga abrirse paso en un mercado tan competitivo como el de los videojuegos, y además hacerlo con éxito, acaparando premios importantes en festivales como el E3 de Los Ángeles. Unos grandes gráficos con muy buenos efectos de luz, animaciones casi perfectas y un muy buen apartado sonoro seguramente han ayudado a darle relevancia a Trine en este mundo tan centrado en lo espectacular y llamativo. Pero en el fondo, Trine es un juego muy, muy a la antigua. Tanto, que es casi un clon de varios títulos clásicos como Fury of the Furries, The Lost Vikings y Pac-in-Time.

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En Trine controlamos a tres variopintos personajes: un guerrero bastante cortito de entendederas, una ladrona avariciosa y desconfiada y un mago que tiene poco que envidiar a Rincewind en cobardía e incompetencia. Los tres se ven envueltos en la aventura casi sin quererlo, fusionados en un único ser por una joya mágica en un mundo dominado por el caos y las fuerzas del mal (qué típico), y se verán obligados a colaborar para superar los obstáculos que se encontrarán en su camino. El juego es un plataformas de los de toda la vida, con el añadido de multitud de puzzles basados en la física y de zonas que necesitan de la actuación coordinada de los tres personajes para poder ser superadas. Podemos alternar entre guerrero, mago y ladrona en cualquier momento según nos convenga. Por ejemplo, si hay que activar un interruptor situado fuera de nuestro alcance, la ladrona podrá trepar hasta él con su garfio o dispararle con su arco. Para mover objetos pequeños a distancia, nada como la telequinesis del mago. Y si hay que dar de mamporros a algún que otro esqueleto, el guerrero es nuestro hombre. Esta combinación de saltos, combate y uso de la sesera es lo que le da su atractivo especial a Trine y lo que lo convierte en un título de lo más recomendable.

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Y a pesar de ser el más avanzado tecnológicamente de los cinco juegos de hoy y de tener muy buenos gráficos, Trine no es ni de lejos el juego más bonito del que os hablaré hoy. Ese título corresponde a la penúltima creación de uno de los nuevos genios y gurús del panorama videojueguil independiente, Derek Yu, y de su colaborador Alec Holowka, publicada hace algo más de dos años y titulada Aquaria. Yu se encargó de la dirección artística del juego, y es por tanto el principal responsable de uno de los juegos 2D más preciosistas que he visto jamás en ningún sistema. Ambientado en un enorme mundo submarino, Aquaria deslumbra al jugador con unos fondos que quitan el hipo, y los personajes, incluyendo la muy variada fauna marina de la zona, no se quedan atrás ni mucho menos. La ambientación es casi perfecta, gracias también en buena parte a una banda sonora genial, obra de Holowka, que también se encargó de la programación.

El juego en sí es una aventura al más puro estilo Metroid, con un mapa enorme que la protagonista, Naija, puede explorar con muchísima libertad, descubriendo nuevos secretos que nos permiten avanzar en la historia, encontrando nuevos enemigos y aprendiendo nuevas habilidades. Al contrario que otros juegos del estilo como Cave Story, en este caso no se trata de saltar de plataforma en plataforma disparando a los malos. Como buena aventura submarina, en Aquaria no saltaremos sino que nadaremos y bucearemos, lo que nos permite una libertad de movimiento casi absoluta dentro de los diferentes escenarios. Además, la principal defensa de Naija ante los peligros del mundo subacuático será la música, con un sistema que recuerda mucho al del mítico Loom mediante el cual lanzaremos hechizos combinando diferentes notas musicales. Un juegazo con mayúsculas lleno de detalles originales y de calidad en el que es fácil perderse durante muchas, muchas horas.

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Y si Aquaria es el penúltimo título creado por Derek Yu, nuestro último protagonista de hoy es su creación más reciente: Spelunky. En este juego de exploración con una estética claramente inspirada en la época dorada de los 8 bits, Yu ha conseguido combinar dos géneros aparentemente imposibles de mezclar: los juegos de plataformas de toda la vida y los roguelikes. De los primeros ha tomado la mecánica principal del juego, en el que guiaremos a un aspirante a Johnny Jones cualquiera en su viaje a través de unas enormes cavernas en busca de grandes tesoros, armado de su inseparable látigo y otros objetos que le facilitarán la exploración. De los segundos ha sacado algo tan simple pero a la vez tan revolucionario como la aleatoriedad: todos los niveles del juego son totalmente diferentes cada vez que se juegan. Este elemento combinado con una dificultad endiablada lo hacen más adictivo que el chocolate (el de comer, malpensados). Y lo mejor de todo: ¡es gratis!

Con esto completamos un repaso somero a algunas de las joyas más o menos escondidas que he desenterrado en los últimos meses. Hay muchas más, y me he dejado varias en el tintero por falta de espacio (sólo una mención rápida: Mount & Blade), pero estas cinco son las más brillantes que he podido probar. Eso sí, os pido una cosa: si los probáis y os gustan, compradlos. Los creadores independientes y los pequeños estudios se merecen todo el apoyo del mundo, y más aún si producen maravillas como éstas.

«perdidos», la isla que piensa

2010-02-09T11:17:17+00:00

Yo ya no vi la última temporada, y malamente la cuarta. Si me cautivó la primera por todo lo que apuntaba sigilosamente, me fui decepcionando poco a poco por todo lo que mostraba obscenamente. Pero en fin, cualquiera que haya seguido la serie Lost estará intrigada por ver qué pasa en su última temporada. Andres Ibañez nos da su versión de la isla: «perdidos», la isla que piensa.

«¿Que por qué sabemos que será una desilusión? Primero, porque es lo que nos decimos a nosotros mismos para que luego nos guste más. Segundo, porque la serie comenzó a hacer aguas cuando en la cuarta temporada aparece el tema irritante de los saltos en el tiempo, una especie de ruptura total de las reglas del juego que complica la ya complicadísima trama hasta efectos mareantes, y no digamos ya el tema, irritante al máximo, de tirar una bomba atómica para destruirlo todo. Tercero, porque Perdidos tiene una estructura narrativa formada por misterios que se amontonan unos sobre otros en capas, y los misterios son tantos y tan complejos que sería imposible resolverlos todos satisfactoriamente. ¿Qué es el monstruo de humo negro? ¿Qué clase de «dioses» con cabeza de reptil construyeron la isla y sus extraños templos? ¿Quiénes son «Los Otros»? ¿Es cierto que la isla es una especie de «caja» dentro de la cual, como en la habitación de Stalker, uno puede encontrar lo que más desea? ¿Por qué no pueden nacer niños allí? ¿Por qué casi todos los personajes tienen problemas con su padre? ¿Por qué es necesario matar al padre para ser admitido por la isla? ¿Existe de verdad una enfermedad contagiosa en la isla? ¿Es la isla un ser inteligente dotado de voluntad propia? ¿Quién es Richard Alpert y por qué no cambia de aspecto con el paso de los años? ¿Quién diablos es Jacob y por qué posee poderes sobrenaturales? ¿Es la isla el lugar al que vamos después de muertos? ¿Es el paraíso? ¿Es el infierno?»

Los personajes, a cúal más verosímil, se conforman sobre estereotípos

2010-02-09T07:48:48+00:00

Hace cosa de de una semana y poco más, Mike Ibáñez, francotirador de pro, se despachaba una frase que, a buen seguro, debería tatuarse en la frente todo joven que se pretenda escribidor, de modo tal que su lectura fuese obligatoria cada día cuando se mira al espejo: “[…] ya era hora de que la literatura de aquí evitara la caspa progre y el puto costumbrismo de los cojones, conceptos que no sé si invitan tanto a leer como a golpearse la cabeza contra un semáforo”. Esto se lo decía a Jordi Costa, quién, en un estupendo artículo para el El País, se centraba en articular una serie de obras que pueblan el panorama editorial español que tienen como principal punto en común el Apocalipsis. Cuatro obras que lo abordan desde perspectivas tan diferentes que no es posible hablar de generación. Un logro, vamos, sobre todo en un continente que suele funcionar como fantástico generador de códices conceptuales inexistentes a fin de publicitar a una serie de autores . Ahora, supongo, ustedes se preguntarán, ¿Qué tienen que ver los tebeos con las absurdas cuestiones que urde un grupo editorial?

El caso es que estamos sometidos a un mercado cultural donde prácticamente el 99% de la producción se basa en la creación y distribución de obras que abordan el día a día como única temática y bastión estético. Ese, y no otro, es nuestro panorama actual. Todo lo demás, como en el caso del artículo que os acabo de enlazar es, en rigor, anómalo. Vamos, que el tema está para darse de cabezazos contra un semáforo. Y en los tebeos, al menos en los que se publican en España, o los que suelen disfrutar de mayor eco mediático, la aparición de La Vida Privada de los Jóvenes de Riad Sattouf, reciente ganador del Festival de Angouleme por su fantástica Pascual Brutal, resulta otra anomalía a pesar de lo formal, a pesar de la facilidad con la que se puede posicionar dentro del maremagnum tebeil donde superhéroes y demás géneros nobles están supeditados al devenir de la cotidianeidad. Y cuando digo anomalía, me refiero a que desde una premisa sin monsergas— “Visto y oído en…”— evoca un paisaje y un supuesto de realidad que, según el propio autor, retrata con fidelidad o con la fidelidad que permite el tebeo como formato. Y aún así, a pesar del trasvase de la realidad a la plumilla y al lenguaje del humor gráfico, Sattouf es certero al componer su transcripción de la Francia contemporánea para Charlie Hebdo, el prestigioso semanario satírico y francés. Eso por un lado.

Por el otro, Sattouf logra codificar el humor que a ratos se manifiesta sólo de manera tosca y gruesa, recurriendo a la caricatura como principal resorte cómico, a fin de ubicarlo en un ámbito muchísimo más críptico del que sale victorioso. El tío va y convoca a la noción de normalidad al tiempo que ejecuta la punchline desde la visión del lector (!). En serio. Me explico: La mecánica del humor que, a razón de ocho viñetas por página, exuda Sattouf, se resuelve en la noción del lector de según que situaciones — la mayoría de las cuales resultan sumamente familiares —, evocando los hechos libres de cualquier juicio por parte del autor, mientras permiten la revisión de los mismos, el por qué deberíamos reirnos o no, de una situación u otra, en base a dos constantes: la corrección política y la distancia irónica. La vida secreta de los jóvenes es, entonces, una anomalía porque demuestra que es necesario tomar partido y admitir que sí, que la única perspectiva posible para retratar y relatar el costumbrismo, a fin de mantenernos alejados de los semáforos, es el humor. Y, cuidadín, que nadie ha dicho que el humor sea sólo aquel que se disfruta con mandíbula batiente.

Serie infográfica sobre ritmos circadianos

2010-02-09T08:03:31+00:00

Matt Kursmark realizou esta serie infográfica sobre ritmos circadianos e jetlag como traballo de clase. Está magnífica.

¿Todas las tapas de las alcantarillas son redondas?

2010-02-09T07:48:48+00:00

Parece una tontería, pero nunca se han preguntado ¿todas las tapas de las alcantarillas son redondas?. ¿Qué tiene de bueno que sean redondas? No es casual, sino lógico. Nos lo cuenta Miguel Artime.

«Es un hecho demostrado, que los alcantarilleros del mundo deben la salud de sus cabezas a la feliz idea de hacer las pesadas tapas de alcantarilla redondas. De no ser así (imaginemos una tapa cuadrada) las temidas diagonales habrían provocado más de un accidente mortal, puesto que las tapas podrían caer al interior de la boca de alcantarilla. El hecho de que la anchura de un círculo (es decir, el diámetro) sea siempre el mismo, es pues la razón de que esta sea la forma más empleada, ya que por precaución las tapas se fabrican un poco más anchas que los conductos que cubren.»

Bunsen

2010-02-09T07:48:48+00:00

Bunsen, webcomic descacharrante protagonizado por científicos y por la fauna surrealista que les acompaña. El autor es Jorge Pinto.

Irrational Jeans

2010-02-09T07:48:48+00:00

PSJM analizan dos campañas de publicidad de las marcas de ropa vaquera Diesel y Wrangler, que tienen en común el hecho de que piden directamente al consumidor que dejen de pensar y acudan sólo a lo emocional. Irrational Jeans.

«Diesel desarrolla un discurso que nos recuerda a la reacción daDa ante la Primera Guerra Mundial: el mundo de la técnica y la razón nos ha llevado al desastre ¡Volvamos al balbuceo infantil e irracional! En nuestros tiempos de crisis no parece sorprendente que salgan a la luz estas campañas. BE STUPID!, es una idea inteligente —dice Diesel. No cabe duda de que la marca juega con cierta ironía y ambigüedad, sin embargo el trasfondo de toda su campaña transmite la manida idea romántica de que aquello que genera la creatividad es la intuición y no el intelecto
(Smart critiques, Stupid creates).»

Ni Avatar ni Giacometti

2010-02-09T07:48:48+00:00

Josu Mezo se ha hartado de leer lo alegremente que surgen noticias como que tal escultura ha sido la más cara de la historia en una subasta o que Avatar es la película más taquillera de todos los tiempos. Los medios no se preocupan de calcular cosas como la inflación y tal. Ni Avatar ni Giacometti.

«Imagínense esta situación: alguien les cuenta que compró un cuadro por 104,1 dólares en 2004 y ahora lo ha vendido por 104,3 dólares. ¿Qué le dirían?
a) ¡Qué suerte, has cobrado más por tu cuadro que el precio por el que lo compraste!
b) Lo siento, unas veces se gana y otras se pierde.

Si responden a) no les recomiendo que se dediquen a los negocios. Si responden b), estarán ustedes conmigo en que el récord de Giacometti es un bluff.»

Cabreada.doc

2010-02-09T07:48:48+00:00

Irene Serrano cuenta su situación laboral como freelance y el tortuoso camino que ha tenido que recorrer como autónoma para solicitar una ayuda; pero sobre todo cuenta el sinsentido de la discusión que ha establecido con el sindicato UGT a partir de pedir una huelga general en su Twitter. Cabreada.doc.

«Ayer, 4 de febrero de 2010 recibí una llamada de la Oficina de Vivienda de un individuo que no se identificó. Me preguntó que había estado haciendo esos dos meses, que cuáles habían sido mis ingresos. Le respondí que había vivido del finiquito hasta enero de 2010, fecha en la que volví a darme de alta como autónomo y facturé nuevos trabajos. La persona al otro lado del teléfono me dijo que entonces no tenía unos ingresos mensuales. Le respondí que quién los tiene hoy día y que pese a eso, sobrevivo con mi trabajo. Me contestó que no cumplo los requisitos para recibir la Renta Básica de Emancipación. Le dije que ésta pide una fuente regular de ingresos y que yo la tengo, que sólo tienen que consultar con la Agencia Tributaria. Volvió de nuevo a los dos meses en que no había facturado nada y me preguntó si había cobrado (“por lo menos”, señaló) el paro. Le contesté que yo no tengo derecho a ningún subsidio porque la mayor parte mi vida laboral he trabajado como autónomo. Resopló y concluyó que volviera a pedir la ayuda cuando tuviese unos ingresos mensuales.»

O a setas o a Rolex

2010-02-09T14:12:35+00:00

Al fin una respuesta. Tras diez días de zozobra, el Gobierno ha explicado su nueva política económica, aunque no ha sido en el Congreso, que hasta ayer estaba cerrado por vacaciones de Navidad, sino en otro de los foros donde, al parecer, reside la soberanía popular: ante la redacción del Financial Times. Allí, en la City de Londres, la vicepresidenta Salgado y su segundo han detallado en qué consiste eso de que la crisis no la paguen los de siempre. “Haremos todos los ajustes necesarios”, claudica el secretario de Estado Jose Manuel Campa, que recurre a una oportuna parábola: “Tienes que conducir mientras miras a la carretera y, si de repente la carretera se vuelve peor de lo que pensabas, hay que reducir la velocidad”. Traducido: agárrense, que vienen curvas.

Pero en este Gobierno que pretende ser a la vez liberal y libertario, la explicación no podía ser tan simple. Mientras tanto, en el otro extremo de la galaxia, José Blanco contaba la feria de otra manera, según una conspiración universal donde sólo faltan los templarios. “Nada de lo que está ocurriendo en el mundo, incluidos los editoriales de periódicos extranjeros, es casual o inocente”, dice el vicepresidente cuarto (o primero) del Gobierno, que argumenta que los problemas del bono español responden a un ataque de “los especuladores”, que “no quieren que se regulen los mercados”. Blanco no aclara qué parte del programa de Zapatero para refundar el capitalismo (sarcasmo) es la que ha enfadado al club Bilderberg o a los reptilianos. Pero tiene razón en una cosa: hay un ataque especulativo contra nuestra deuda. Y nos quedan dos opciones: o cedemos al chantaje terrorista de los mercados o combatimos a los especuladores. Como no nos salvaremos es poniendo una vela a dios y otra al diablo.

Martillo y clavo

2010-02-09T07:48:48+00:00

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Fusión de las cajas gallegas: ¡Hagan juego, señores!

2010-02-09T15:04:51+00:00

Desde hace ya varias semanas, en Galicia se debate con a veces pasional actitud la reforma, la adecuación y, en defnitiva, ¡la salvación! --en un proceso que sería imperioso, según el Banco de España-- de las dos cajas de ahorros existentes en la comunidad: Caixa Galicia y Caixanova, la primera con sede en A Coruña (fruto de fusiones de entidades de esa provincia y de la de Lugo) y la segunda, en Vigo (resultante de similar proceso entre las cajas de las provincias de Pontevedra y Ourense).

El debate, que lógicamente se ha politizado, gira en torno a una dicotomía: fusionar ambas cajas, o bien dejar que lo hagan por separado con entidades no gallegas.

En las tres fuerzas políticas con presencia en las instituciones que gobiernan ambas cajas se defienden cinco posiciones:

1. La dirección del PP gallego apuesta por la fusión.

Así lo ha hecho saber en varias ocasiones el presidente del Gobierno autonómico, Núñez Feijoo, que incluso encargó un dictamen a una consultora cuyas conclusiones debían --como así ha sido--demostrar la conveniencia de esa alternativa;

2. La dirección estatal del PP es menos taxativa.

Por un lado está la que cabe denominar línea oficialista, representada por el ¿líder?, Mariano Rajoy, que aunque ha tardado en manifestarse públicamente y lo ha hecho con sordina, apoya formalmente la tesis política --que no económica-- de Feijoo.

Y por otra parte está lo que podría ser calificado como el sector más españolista y pragmático en lo económico. Este grupo, que tiene muy notable peso en la organización, estaría formado, entre otros, por Rodrigo Rato, el flamante presidente de CajaMadrid, Esperanza Aguirre y Francisco Camps, presidentes de las comunidades madrileña y valenciana; además de contar con el visto bueno de José María Aznar y su círculo (FAES incluida). Este grupo --que condiciona todo cuanto hace el PP en Madrid y en provincias-- apuesta por dar cuerda a la fusión de Caixa Galicia y Caixanova como paso previo a una posterior fusión de mayor envergadura que comprendería la nueva y única caja gallega, la valenciana CAM y CajaMadrid, conformando así una entidad con sede en la capital del reino que competiría de tu a tu con la poderosa Caixa de Pensións de Barcelona (la Caixa), que a fecha de hoy es líder indiscutible de las cajas españolas.

3. El PSOE coruñés apuesta por la fusión.

Con el alcalde de A Coruña al frente, el coruñesista Javier Losada, y con el apoyo manifestado de sus homónimos de Ferrol, Lugo y Santiago, este sector del PSOE, que aparentemente es el mayoritario en el conjunto del PSdG, hace piña en este asunto con el PP gallego y el BNG.

4. El PSOE vigués rechaza que Caixa Galicia engulla a Caixanova.

El alcalde de Vigo, Abel Caballero, que lidera un sector minoritario del PSOE, así como empresarios y entidades del área de las Rías Baixas cuyo peso es difícilmente evaluable, opinan que los interses del sur gallego quedarán desleídos en una gran caja galaica cuya sede estaría con toda probabilidad en A Coruña, el norte, por razones de representatividad derivadas de la demografía y de la proporcionalidad institucional.

Los partidarios de evitar la fusión con Caixa Galicia también son mayoría en los órganos de dirección de Caixavigo, que también encargaron un dictamen al gusto e incluso han sondeado posibles alianzas con Cajastur y CajaCantabria, entre otras entidades.

Abundando en argumentos, el PSOE vigués y algunas otras agrupaciones del sur gallego mantienen que la unión de ambas cajas concluirá con la integración de la nueva entidad resultante en CajaMadrid, posibilidad que abona el rechazo del sur a la fusión.

5. El BNG apoya sin matices la fusión.

El Bloque Nacionalista Galego (BNG) apoya sin dudar la fusión subrayando un argumento por encima de otro tipo de consideraciones: la necesidad de que el sistema fiananciero autóctono conserve su peso; es decir, que mantegan en la comunidad su sede y sus órganos de decisión las cuatro entidades actuales: las dos cajas y dos bancos, el Pastor y el minúsculo Echevarría. Para lo que sería imprescindible que las cajas se unieran.

Al margen de esas posiciones partidarias, los tres sindicatos mayoritarios de Galicia (CC OO, CIG y UGT) y la patronal gallega (CEG) apoyan la fusión.

Por su parte, el Banco de España ha evitado entrar en la polémica fusión sí, fusión no; aunque ha dejado meridianamente claro que ambas cajas "necesitan" unir fuerzas, sea entre ellas o con otras entidades.

La ley gallega de cajas necesita correcciones menores

A fin de engrasar y hacer posible la futura caja única gallega, la mayoría de gobierno del Parlamento Galego (PP) redactó y logró la aprobación de una nueva Lei de Caixas de Aforros que ahora el Consejo de Estado propone recurrir (la composición de esta institución consultiva resta credibilidad a la tesis del PP de que el PSOE la utiliza para torpedear los proyectos del partido conservador).

[ACTUALIZACIÓN: El recurso ha sido presentado esta misma mañana (martes); lo cual, entre otras consecuencias, obliga al Gobierno gallego a sentarse sin dilaciones a corregir los párrafos que el Consejo recomienda retocar, o de lo contrario se arriesga a perder el tren de la fusión gallega, pues esta operación necesita ayuda estatal de los fondos del FROB, que tienen vigencia limitada en el tiempo]

El recurso ante el Constitucional obedece a razones técnicas, pues según el Consejo la ley pergeñada incumple aspectos de calado menor del marco legal estatal y --esto sí es sustancial-- porque otorga a la Xunta competencias de control que son potestativas del Banco de España.

Los escollos que ha señalado el Consejo de Estado se podrían superar con celeridad con una simple negociación bilateral Madrid-Santiago que, a tenor de lo expuesto por el Consejo, sería de corte más jurídico que político.

El Gobierno central ha invitado a la Xunta a sentarse a corregir los errores; sólo falta, pues, que el Ejecutivo gallego asuma las recomendaciones del Consejo.

Retrasar ese trámite podría frustar la fusión --al privarla de los fondos previstos para la reordenación bancaria, el FROB--, retraso que beneficiaría los planes del sector del PP estatal interesado en la macro-fusión Caixa Galicia-CAM-CajaMadrid.

Indudablemente, para la economía y para la sociedad gallegas lo más positivo sería la fusión, para lo cual sobran partidismos y victimismos estériles, conviene demostrar sin sombra de duda que no hay jugadas a posteriori, y admitir lo antes posible las recomendaciones del Consejo de Estado.